En 2002, los Países Bajos se convirtieron en la primera nación del mundo en legalizar la eutanasia y el suicido asistido. En 2024, el país amplió la legislación para permitir que los menores de doce años pudieran acceder a la eutanasia en caso de padecer “enfermedades terminales” y de experimentar un “sufrimiento insoportable y sin esperanza”. Menos de dos años después, ya se reporta el primer caso en el que un menor muere por medio de la eutanasia en los Países Bajos, el cual tuvo lugar a finales de 2025. La noticia se hizo del conocimiento público a raíz de un reporte del Ministerio de Salud presentado ante el parlamento neerlandés el 22 de junio de 2026.
Anteriormente, sólo Bélgica había recurrido a esta vía en dos ocasiones, aplicando la eutanasia a un niño de nueve años y a otro de once. Por el momento, Bélgica y los Países Bajos son las únicas dos naciones a nivel mundial en las que es legal aplicar la eutanasia a niños menores de doce años.
La Conferencia de Obispos Católicos de los Países Bajos ha criticado fuertemente las políticas en favor del suicido asistido que el país ha ido adoptando. Como señaló el cardenal Willem Eijk en una entrevista de 2017, los obispos neerlandeses se pronunciaron desde el inicio “contra las violaciones a la dignidad de la vida humana a través de la eutanasia o el suicidio asistido, porque nunca es permisible vulnerar valores intrínsecos y porque hacerlo sienta precedentes peligrosos”.
Para saber más sobre la eutanasia y el suicidio asistido, puede leer aquí una publicación en español de la Conferencia Católica de Missouri al respecto.