Cada mes de octubre, la Iglesia católica en los Estados Unidos celebra el Mes del Respeto por la Vida, un período de reflexión en torno a la enseñanza de que toda vida humana es sagrada, pues las personas tienen dignidad por el mero hecho de haber sido creadas a imagen y semejanza de Dios.
En ese sentido, la Iglesia enseña que la pena de muerte es inadmisible porque la dignidad de la persona no se pierde ni siquiera después de haber cometido crímenes muy graves. Durante una reciente audiencia general, el papa León XIV afirmó que “no hay un pasado tan arruinado ni una historia tan corrompida que no puedan ser tocados por la misericordia de Dios”.
Lamentablemente, esa enseñanza se ve amenazada en Missouri, donde el estado tiene previsto ejecutar a Lance Shockley este 14 de octubre. Shockley fue condenado a la pena capital por el asesinato de Carl Dewayne Graham, sargento de la Policía Estatal de Missouri, en 2005. La Iglesia reconoce que tal crimen constituye una tragedia y una injusticia. No obstante, también sería injusto que el estado ejecutara a una persona cuando tiene la posibilidad de recurrir a la cadena perpetua en su lugar.
Mons. Mark Rivituso, arzobispo de Mobile, Alabama, visitó a Shockley cuando aún era obispo auxiliar de San Luis y quedó admirado de su fe y su devoción. “Ruego para que el gobernador de Missouri le conceda el indulto, conmutándole la pena de muerte por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional”, declaró.
Si desea contactar con la oficina del gobernador Kehoe con respecto a la ejecución de Lance Shockley, puede comunicarse al teléfono (573) 751-3222 o enviar un correo electrónico aquí.