Esta semana, el papa León XIV designó al P. Ralph O’Donnell, de 55 años, como el quinto obispo de la diócesis de Jefferson City. En la conferencia de prensa de bienvenida, Mons. O’Donnell declaró que lo que más le emociona de su nuevo ministerio episcopal es poder conocer al Señor más profundamente junto con la gente de la diócesis, guiando a su rebaño hacia Cristo: “Él nos llama, como nos lleva llamando desde hace siglos, y ese es un gran don de nuestra fe”. Visiblemente conmovido, el nuevo obispo añadió: “Este es mi hogar, venir a estar con ustedes”.
Nacido en Omaha, Nebraska, el P. O’Donnell fue ordenado sacerdote de esa arquidiócesis en 1997, donde hasta ahora se desempeñaba como párroco de la parroquia St. Margaret Mary. Sin embargo, ya tenía cierta familiaridad con la diócesis de Jefferson City, pues fue compañero de varios sacerdotes de Missouri en el Seminario de la Concepción, del cual llegó a ser vicerrector, contribuyendo a la formación de los seminaristas de Jefferson City.
Su nombramiento se produce aproximadamente tres meses después de que el anterior obispo de Jefferson City, Mons. Shawn McKnight, fuera instalado como arzobispo de Kansas City, Kansas. Mientras tanto, Mons. Robert Kurwicki fue elegido como administrador diocesano y continuará en ese cargo hasta la instalación de Mons. O’Donnell como nuevo obispo próximamente.
Para saber más, puede leer su biografía en español en la página web de la diócesis de Jefferson City.