El líder de los derechos civiles Jesse Jackson murió el 17 de febrero de 2026 a la edad de 84 años. Su familia dio a conocer su fallecimiento mediante un comunicado en redes sociales, describiendo a Jackson como un “líder servidor” con una “inquebrantable fe en la justicia, la igualdad y el amor”.
Jackson fue muy cercano a Martin Luther King, Jr., participando en las protestas contra la segregación de bibliotecas en Greenville, Carolina del Sur, en 1960. Once años más tarde, fundó la organización en pro de la justicia social Operation PUSH, que luego se fusionaría con la Rainbow Coalition para dar origen a la Rainbow Push Coalition. Se reunió con el papa Juan Pablo II en tres ocasiones distintas, al que describió como “una fuerza dominante y una autoridad moral en el mundo”.
Al inicio de su carrera política, Jackson defendió el derecho a la vida, respaldando una enmienda constitucional para prohibir el aborto, aunque más tarde cambió de parecer y apoyó su legalización. Pese a no compartir todas las posturas de la Iglesia, varios líderes católicos han reconocido la labor de Jackson de cara a la igualdad racial. El obispo Daniel García, presidente del comité para promover la justicia racial y la reconciliación de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) dio la siguiente declaración a OSV News: “Como activista de la justicia racial y figura central del movimiento por los derechos civiles, Jesse Jackson tuvo un papel central para conseguir igualdad de derechos para los afroamericanos y dio testimonio de la dignidad de las personas de todas las razas”.