El lunes de Pascua, 21 de abril de 2025, los católicos de América amanecieron con la triste noticia de que el papa Francisco había muerto en su residencia de Santa Marta del Vaticano a las 7:35 a.m., hora de Italia. Según el parte de defunción, el pontífice falleció por un derrame cerebral, que ocurrió en el contexto de un colapso cardiovascular.
Su muerte pone fin a un pontificado de 12 años, que comenzó el 13 de marzo de 2013, cuando el entonces cardenal Jorge Mario Bergoglio, arzobispo de Buenos Aires, fue elevado al solio pontificio. Fue el primer papa en tomar el nombre de “Francisco”, en honor a San Francisco de Asís, y el primero del continente americano. En palabras del cardenal uruguayo Daniel Sturla, arzobispo de Montevideo, “su legado es ante todo espiritual y pastoral: una Iglesia en salida, hospital de campaña para los heridos de la vida, con una misión clara de anunciar el Evangelio con alegría, como lo marcó desde los primeros pasos de su pontificado”. La biografía del papa Francisco se encuentra disponible en español en la página web del Vaticano.
El funeral tendrá lugar el sábado 26 de abril de 2025 a las 10 a.m. y, al terminar la misa, el féretro será trasladado a la Basílica de San Pedro y de allí a la Basílica de Santa María la Mayor para su entierro, según el expreso deseo del propio Francisco. La misa exequial marcará también el inicio de nueve días de luto para la Iglesia católica, en los que ofrecerán misas por el eterno descanso del alma del papa Francisco. Durante este periodo, se llevarán a cabo las Congregaciones Generales, reuniones en las que los cardenales se reunirán para compartir su visión sobre el estado de la Iglesia y los retos por venir; aquellos cardenales que tuvieran menos de 80 años a la muerte del pontífice, podrán participar como electores en el cónclave para designar a su sucesor, que comenzará entre el 5 y el 10 de mayo.
Puede encontrar más información en este artículo en español. También puede ver un video del St. Louis Review que explica a detalle los siguientes pasos aquí.