Este lunes, el Comité del Senado para Transporte, Infraestructura y Seguridad Pública celebró una audiencia en la que se presentaron dos iniciativas de ley sobre cuestiones relacionada con inmigración, la SB 58 y la controversial SB 72, que ha acaparado titulares en los medios de comunicación por su intención de reclutar cazarrecompensas para que detengan y arresten a inmigrantes indocumentados.
La SB 58, presentada por la senadora republicana Jill Carter, crearía el delito de “presencia ilegal agravada”, conforme al cual cualquier migrante indocumentado que cometa una infracción menor, como conducir a exceso de velocidad o no llevar licencia, será automáticamente culpable de un crimen tipo “E” (en inglés, “class E felony”), que se castiga con hasta cuatro años de cárcel.
La SB 72, presentada por el senador republicano David Gregory, implementaría un programa estatal para certificar “cazarrecompensas”, a los que se confiaría la misión de encontrar y arrestar a inmigrantes indocumentados en Missouri. Aquellos que fueran detenidos conforme a esta ley serían culpables de un delito castigado con cadena perpetua. Además, la iniciativa pondría en marcha un sistema de información (línea telefónica y portal en línea) para que cualquier persona pueda reportar a quien crea, con o sin razón, que está ilegalmente en el país; en caso de que alguien fuera deportado a raíz de un reporte, la persona que lo delató recibiría una recompensa de 1,000 dólares.
En los días previos a la audiencia, el obispo James V. Johnston de Kansas City-St. Joseph y el obispo Shawn McKnight de Jefferson City publicaron sendas declaraciones en las que pidieron abordar el tema desde la caridad y la justicia. Mons. McKnight señaló lo siguiente: “Como personas de fe, debemos abogar por soluciones basadas en la compasión y no en el miedo o en un rigor innecesario. Aunque apoyo la deportación de criminales violentos que se encuentran ilegalmente en el país, me opongo firmemente a aquellas medidas que alteran la estabilidad de las comunidades que viven en paz. Estas acciones violan nuestros principios morales”.
El día de la audiencia, docenas de personas se presentaron para testificar en contra y expresar su rechazo ante unas medidas que consideran injustas y desproporcionadas. La MCC ofreció testimonio en nombre de las cuatro diócesis del estado en contra de ambas iniciativas de ley.
Tras tanto revuelo, el diputado Jon Patterson, líder de los republicanos en la Cámara de Representantes, dio una conferencia de prensa ayer en la que rechazó que su partido estuviera dispuesto a apoyar una iniciativa de ese tipo y minimizando sus posibilidades de convertirse en ley.